Bien qu’il sache remplacer les variétés d’oignon « à cuire » on dirait que l’oignon doux de Simiane a été inventé pour accompagner les crudités.
Coupé en fines rondelles, l’alternance de cercles blancs et de cercles violacés s’accorde particulièrement bien avec la salade de tomate, mais il est à l’aise avec toutes les crudités. Le hacher fin rend son goût un peu plus fort.
Alium cepa, l’oignon, est de la famille des alliacées, en compagnie de l’ail, de l’échalote, de la ciboulette, du poireau, notamment… Ce sont des plantes bisannuelles, c’est à dire que ça n’est que la deuxième année que la plante produit ses graines. La sélection paysanne de graines adaptées au terroir est donc plus lente.
Au fil des siècles, le travail de générations de maraîchers a sélectionné plusieurs variétés et souches adaptées à diverses régions et situations comme à de nombreux usages culinaires. De nombreuses variétés, dont certaines très douces, sont originaires du Midi, région grande consommatrice. L’oignon doux de Simiane en fait partie.
Nous cultivons l’oignon de Simiane d’abord sous tunnel pour récolte précoce, puis en plein champ.
Nos mottes des diverses variétés d’oignon sont cultivées par Vincent, notre ami pépiniériste spécialisé 100% Bio.
C’est après quelques temps d’acclimatation dans notre serre à plants pour les endurcir qu’elles sont aptes au repiquage dans notre Biau Jardin.
L’oignon de Simiane étant destiné à une consommation en frais, plusieurs séries de plantations sont programmées de façon à en mettre régulièrement dans les paniers.
Les premières plantations d’oignon de Simiane sont menées en culture hivernée (= plantation automne pour récolte printemps).
Il faut donc prévoir toute la quincaillerie nécessaire pour faire face aux coups de froid : voile thermique, petits arceaux pour ne pas plier les feuilles). Et bien sûr, main d’œuvre pour bâcher et débâcher au gré de la météo.
Les séries suivantes sont menées en plantation de printemps d’abord sous tunnel.
Dès que les conditions agro-météo locales le permettent, les Biaux Jardiniers font des plantations en plein champ.
Les oignons sont, comme l’ail et l’échalote, une de ces cultures que nous établissons selon la «méthode corse», pour deux raisons
Nous pratiquons donc « la méthode corse » de façon à vivre paysans de notre travail en Bresse, à satisfaire les mangeurs qui nous font confiance, avec des travailleurs tous rémunérés. Les planches sont donc filmées mécaniquement
Pour « marquer » l’emplacement de plantation de chaque motte, nous utilisons un de nos rayonneurs auto-construit. Il est conçu de façon à percer discrètement ET efficacement le film noir.
Il suffit de faire rouler l’appareil en mode traction animale…
et d’ensuite repiquer les mottes une à une, en mode traction animale là aussi.
Reste à ne pas se lasser des sollicitations du dos… ce qui est parfaitement possible quand la plantation de l’oignon de Simiane se limite à cette seule variété, puisqu’il s’agit de petites quantités, mises en place de manière échelonnée.
Mais quand les Biaux Jardiniers « profitent » d’une plantation d’oignon de conservation pour faire aussi un repiquage de Simiane, c’est autre chose, puisque cela concerne pas loin de 20 000 mottes.
Toujours en recherche de systèmes permettant de soulager le dos des travailleurs de la ferme, le Biau Jardinier avait bien évidemment en tête l’achat d’une planteuse. Matériel relativement fréquent sur les sites de petites annonces donc potentiellement accessible ((à condition de ne pas être un lève-tard !)) mais exceptionnellement du matériel qui soit « en même temps »
Et un beau jour d’hiver, l’oiseau rare se présenta au téléphone par la voix d’un ami : le Biau Jardinier eut 2 minutes à réception de la photo du monstre pour se décider, et il devint propriétaire-utilisateur-réparateur d’une planteuse à bêches, un « monstre » qu’il n’avait jamais envisagé avoir les moyens d’acheter…
Un article avec des photos de cette machine, sa remise en route, la première plantation, ainsi qu’une petite vidéo du fonctionnement sont accessibles ici.
Plantation manuelle ou mécanique, dans tous les cas, des toiles tissées sont ensuite déroulées dans les allées et fixées au sol manuellement par des agrafes pour éviter l’enherbement qui serait difficilement maîtrisable mécaniquement sans risque d’abîmer le paillage de la planche. Et quel serait l’intérêt d’ameublir très régulièrement par des binages des allées permanentes dans lesquelles jamais des légumes ne seront cultivés, allées pour lesquelles nous cherchons la stabilité pour les passages de tracteur ?
Un désherbage précoce des trous de plantation permet de garder la fertilité des planches permanentes pour les seuls oignons.
En fonction de la météo de la saison et du stade de la culture, il peut être nécessaire d’arroser. Le Biau Jardinier le décide après avoir donné le petit coup de gouge qui permet de voir précisément et rapidement l’état d’humidité du sol au niveau des racines de l’oignon.
Les auxiliaires présents dans les bandes fleuries permanentes nous semblent maîtriser seuls les attaques de puceron.
Malgré l’efficacité des films noir de paillage, ou deux passages manuels sont indispensables pour arracher les quelques herbes qui peuvent se développer dans les trous de plantation qui ont été élargis lors de la mise en place des mottes. C’est l’occasion de ce qu’on appelle avec le sourire «une corvée» : tout le monde est mobilisé dans ce travail d’équipe dans le but que ça dure pour chacun le moins longtemps possible.
Comme dans tous les carrés du jardin, des bandes fleuries permanentes sont implantées et entretenues. Dans les carrés d’alliacées, on a donc un voisinage méthode corse / bandes fleuries permanentes de divers âges et compositions. Avec selon les cas beaucoup de coquelicot,
ou un mariage de souci, centaurée, bourrache, tournesol.
C’est la variété de la biodiversité ! De plus, les chemins enherbés du jardin sont entretenus pour une floraison préservée tout au long de la saison,
de façon à offrir aux insectes auxiliaires un «corridor écologique» reliant les bandes fleuries, tout en fauchant partiellement les bouts des planches de culture pour en faciliter l’aération .
Quand la culture est bien avancée, les Biaux Jardiniers enlèvent les toiles tissées qui couvraient les allées et empêchaient les adventices de s’y implanter. Après ces quelques mois d’occultation, il n’y a plus de risque d’enherbement,et cela permettra d’être «fin prêts» sans autre travail préalable à la récolte.
L’oignon doux de Simiane n’est pas un oignon de conservation longue.
Selon la saison et le stade de développement de la culture, nous en faisons donc des récoltes échelonnées, « en vert » au fur et à mesure des besoins des paniers de nos abonnés.
Selon les années et l’éventuelle disponibilité tardive des légumes fruit de l’été, les Biaux Jardiniers peuvent faire une ultime récolte dans le but de la conserver au froid pour prolonger la saison de cet oignon doux particulièrement agréable à manger cru, et très apprécié de nos abonnés.
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Diversité et saisonnalité, c’est possible ! Le climat tempéré bressan et les savoirs-faire paysans proposent une gamme variée de légumes certifiés chaque mois. Toute l’année !
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